Seguridad de Horizontes / Estándares de calidad

Horizontes ha estado a la vanguardia de la industria turística en Costa Rica, con el fin de desarrollar directrices de seguridad para los deportes de aventura y cualquier otra actividad que disfruten los turistas.

A principios de la temporada alta entre el 2000-2001, equipamos a nuestros guías con celulares y radios de comunicación portátiles, para aumentar la seguridad de nuestros tours. Además, recientemente contratamos un consultor externo para que evalúe los riesgos asociados con la visita a volcanes, aeropuertos, la navegación en los rápidos, y los canopy tours en Costa Rica. A continuación se encuentran breves resúmenes de lo que se encontró, y algunas recomendaciones a seguir:

Aeropuertos y Aerolíneas

En mayo del 2000, la FAA colocó al Aeropuerto Internacional Juan Santamaría en la categoría de “los mejores” con respecto a los estándares de seguridad internacional establecidos en un acuerdo promulgado en 1948 por la Asociación Internacional de Aviación Civil.

El aeropuerto, ubicado justo en las afueras de San José, fue honrado por IARA en el 2003 por su comodidad, variedad de servicios y la amabilidad del personal del aeropuerto, en su encuesta anual de pasajeros. Juan Santamaría se colocó en el segundo lugar entre 23 aeropuertos de las Américas y el Caribe, que atienden a menos de 15 millones de pasajeros anualmente, según una encuesta anual del IATA.

El segundo aeropuerto internacional de Costa Rica, Daniel Oduber, ubicado en la ciudad central de Liberia, al noroeste del país, recibe vuelos desde Toronto, Montreal, Atlanta, Houston, Minneapolis y Miami.

Para vuelos dentro del país, Horizontes recomienda los servicios de SANSA afiliado a Grupo Taca, y Nature Air. Este último también proporciona servicios a Granada, Nicaragua. Se deben seguir las siguientes pautas para todos los vuelos internos e internacionales.

Canopy Tours

Debido al riesgo inherente en el uso de equipo para escalar montañas, y la falta de un ente regulador en Costa Rica, Horizontes no incluye canopy tours en sus itinerarios a menos que los clientes insistan. Esperamos poder recomendarle canopy tours en el futuro, cuando la Asociación de Operadores de Aventura en Costa Rica, empiece a regular y a certificar la actividad en el país.

• Asegúrese de entender y cumplir por completo las instrucciones de seguridad.
• No participe en actividades si duda de su capacidad física para realizarlas.
• Use solo los canopy tours que Horizontes le recomiende.

Volcanes

Costa Rica tiene aproximadamente 9 volcanes, la mayoría están inactivos. Muchos de los volcanes activos han estado dormidos durante siglos, pero unos pocos, como el Arenal y el Turrialba, definitivamente están en continua actividad.

En enero del 2000, el gobierno de Costa Rica instituyó nuevas regulaciones de seguridad para los alrededores del Volcán Arenal. Las nuevas reglamentaciones restringen la construcción, regulan las visitas a un radio de 5,5 km. (3 millas) alrededor del cráter del volcán, y establecen cuatro zonas de mayor o menor riesgo dentro de ese radio.

En febrero de 2001, Horizontes condujo un estudio independiente para determinar en qué lugar se encuentra cada hotel con respecto a esas zonas de riesgo. Tenemos el compromiso de vender espacios sólo en los hoteles que se hayan sometido a los estudios de vulnerabilidad requeridos por el gobierno de Costa Rica, y que nos hayan demostrado que están preparados con planes de evacuación en caso de una emergencia.

Debido a la actividad volcánica en el área a finales de enero del año 2001, en la actualidad no estamos vendiendo espacios en los hoteles cercanos al Volcán Turrialba. Las siguientes directrices también se deben tomar en cuenta para el turismo en las áreas volcánicas.

• Si usted nota actividad anormal, aléjese y comuníquese con las autoridades más cercanas.
• No haga caso omiso a las señales de advertencia. Manténgase dentro de las áreas designadas. No siga los senderos que se dirigen hacia los volcanes.

Rápidos

Cada año, miles de personas disfrutan de los emocionantes paseos en los pintorescos ríos de Costa Rica. Más de dos docenas de compañías dirigen excursiones en los rápidos de los ríos en nuestro país. Horizontes tiene el compromiso de trabajar sólo con compañías profesionales establecidas, que cuenten con buenos registros de seguridad, y se apega a las siguientes pautas:

• Verifique la presencia de al menos dos kayaks de seguridad.
• Use siempre chaleco salvavidas y casco.
• Siga las instrucciones.
• Los ríos nunca se deben navegar por las noches, y los tripulantes no deben nadar en el río, ni de manera voluntaria.
• Si usted está bien de salud y en condiciones físicas razonables, no tendrá dificultad para navegar en los rápidos. Si presenta problemas en la espalda que se puedan ver afectados por el rebote de la balsa en los rápidos; o si presenta deficiencia cardiaca o problemas de presión arterial que no estén relacionados con la emoción de navegar en los rápidos, es probable que esta no sea una actividad adecuada para usted.