Cómo puedo ser un turista responsable

Cada vez que usted planea unas vacaciones, tiene la oportunidad de provocar un impacto positivo en los lugares que visita. Puede ser un turista responsable, sin importar el estilo de viaje que elija. Ya sea que busque ponerse en contacto con la naturaleza, o estar bañado en el lujo…excursionar entre bosques lluviosos o explorar la ciudad, visitar destinos clásicos, o salirse del camino de siempre; al acudir a operadores de tours social y ambientalmente responsables, usted puede asegurar que su viaje contribuya con las áreas de conservación y el bienestar de las comunidades. Su elección hace la diferencia.

El turismo responsable empieza con la planificación. Tomar decisiones bien fundamentadas antes de salir de paseo es el primer paso para convertirse en un turista responsable:

• Busque en la Web: Busque sitios que se especialicen en el turismo responsable, el ecoturismo, o el turismo sostenible. Para empezar puede consultar el sitio de Rainforest Alliance (la alianza con el bosque lluvioso) Eco Index (www.eco-index.com)
• Consulte guías turísticas: Elija guías turísticas que ofrezcan información sobre asuntos ambientales, sociales, y políticos de su destino, y lea antes de hacer reservaciones. Visite The New Key to Costa Rica (www.newkeytocostarica.com)
• Establezca contactos: Contacte a operadores que tengan conocimiento de primera mano sobre el lugar al que planea ir. Visite el sitio de nuestros socios en la dirección www.horizontes.com/partners
• Pregunte: Hágales saber a los operadores/hoteles que usted es un consumidor responsable. Antes de hacer reservaciones pregúnteles acerca de sus políticas sociales y ambientales. Por ejemplo: ¿Qué porcentaje de sus empleados son ciudadanos locales? ¿Apoya algún proyecto que beneficie a las comunidades o a las áreas de conservación? ¿Cómo?
• Elija prudentemente: ¿Los negocios que usted está considerando están certificados? ¿La industria los ha reconocido por sus esfuerzos de sostenibilidad?

Mientras disfruta de los tours:

• Respete el ambiente local: No tire basura, ni corte flores o plantas silvestres; trate de reutilizar las botellas de agua y recicle cuando sea posible.
• Proteja los recursos locales siempre que pueda: Si un hotel tiene una política para minimizar la lavandería de toallas y sábanas, trate de apoyarlo. Recuerde apagar las luces y el aire acondicionado cuando salga de la habitación. Trate de no desperdiciar el agua cuando no la esté utilizando; procure usar jabones biodegradables, repelente contra insectos y bloqueador solar orgánicos.
• Respete la cultura y las tradiciones de la zona: Sea consciente y sensible con las diferencias culturales en cuanto al idioma, las costumbres y la vestimenta. Pida permiso antes de tomarle una fotografía a alguien.
• Aprenda algunas palabras del idioma local, y esté anuente a aprender acerca de la cultura local a lo largo del viaje.
• Ayude a asegurar que su dinero se quede en la comunidad local. Pruebe las marcas de alimentos y bebidas locales. Adquiera artesanías producidas por artesanos de la zona.
• Proteja los tesoros nacionales: Nunca compre artefactos arqueológicos auténticos o souvenirs hechos a partir de plantas o animales en peligro de extinción, como de concha de tortuga, coral, o maderas finas que no son reforestadas.
• Haga que los donativos valgan la pena: La mejor manera de retribuirle al país es mediante los donativos a organizaciones, no a personas individuales. Para ver una lista de organizaciones sociales y conservacionistas de confianza en Costa Rica, haga clic aquí.

En parques nacionales u otras áreas protegidas de vida silvestre

• 1. Contrate a un guía naturalista local: los guías resaltan la experiencia, y proporcionan una interpretación más amplia de las áreas naturales que usted visite, además de que le pueden señalar donde encontrar animales salvajes que no son visibles para un ojo no entrenado.
• 2. En todo momento evite alimentar, tocar, o acosar a los animales silvestres. El contacto con los animales los puede poner en riesgo y puede causarles estrés excesivo.
• 3. Manténgase en los senderos todo el tiempo: Esto ayudará a reducir su impacto en los bosques y evitará que se pierda.
• 4. Aumente sus posibilidades de ver animales silvestres con responsabilidad.
  • Esté listo para explorar los bosques en la madrugada o al atardecer.
  • Use ropa que pase desapercibida.
  • Evite usar perfume o fragancias fuertes.
  • Manténgase en silencio cuando esté en los senderos.
  • Espere al lado de un abrevadero
  • Ponga todos sus sentidos en sintonía con los sonidos de la naturaleza.
  • Mire por donde camina: Cuando camine entre los bosques vea hacia abajo, y no se mueva mientras esté observando plantas o animales.

Cuando regrese a casa:

Tómese su tiempo para reflexionar en cómo su visita puede haber beneficiado, ya sea a largo o a corto plazo, la cultura y la vida silvestre del lugar de destino. Si usted ha encontrado una causa en particular que le llame la atención, piense de qué manera puede contribuir, sea con su donación, ofreciendo servicios de voluntariado, o recomendando a su familia y amigos que visiten Costa Rica. Haga clic aquí para mayor información sobre buenas causas en Costa Rica: (www.horizontes.com/youcanhelp)